Leica M11 Monochrom : warum man sich für einen farbfreien Sensor entscheidet
Ohne Bayer-Matrix erfasst der 60-Mpx-Sensor des Leica M11 Monochrom nur das Licht: mehr Feinzeichnung, eine Empfindlichkeit von 125 bis 200 000 ISO und eine saubere Wiedergabe in Schwarzweiß. Was sich dadurch ändert und für welche Fotografen sich das lohnt.
Am 13. April 2023 stellte Leica in Wetzlar das M11 Monochrom vor, einen digitalen Messsucherkamera, die ausschließlich Schwarzweißbilder aufnimmt. Es handelt sich nicht um ein Bildprofil oder eine Einstellung: Der Sensor selbst ist so konzipiert, dass er Farbe ignoriert. Leica verfolgt diesen Weg seit 2012 mit dem ersten M Monochrom, und das M11 Monochrom ist die vierte Generation dieser Reihe.
Um den Nutzen zu verstehen, lohnt der Blick auf einen Farbsensor. Die Fotodioden eines CMOS-Sensors messen eine Lichtmenge, nicht deren Farbe. Um ein Farbbild zu erhalten, legt man eine Filtermosaik, die Bayer-Matrix, davor: Auf je vier Fotodioden erfassen zwei Grün, eine Rot und eine Blau. Der Prozessor errechnet anschließend (die Demosaizierung) die Informationen, die jedem Pixel fehlen. Beim M11 Monochrom entfällt diese Mosaik. Jede Fotodiode zeichnet die auftreffende Helligkeit direkt auf, und es findet keine Interpolation statt.
Erster konkreter Effekt: die Feinzeichnung. Der Sensor ist ein rückseitig belichteter Vollformat-CMOS mit rund 60 Millionen Pixeln (9528 x 6328 Pixel), gleicher Bauart wie beim Farb-M11. Ohne Demosaizierung entspricht jeder Pixel der Datei einer echten Messung, ohne die Weichzeichnung, die Interpolation mit sich bringt. Leica hebt eine bisher unerreichte Wiedergabe feinster Details hervor. Tester relativieren jedoch: Die heutigen Demosaizierungsalgorithmen sind leistungsfähig, und der Unterschied, der beim ersten Monochrom mit 18 Millionen Pixeln sehr deutlich war, fällt heute weniger spektakulär aus. Er zeigt sich vor allem bei großen Abzügen und mit den auflösungsstärksten Objektiven.
Zweiter Effekt: die Empfindlichkeit. Farbfilter absorbieren einen Teil des Lichts; ohne sie erreicht jede Fotodiode mehr davon. Die Basisempfindlichkeit steigt damit von 64 ISO beim M11 auf 125 ISO beim Monochrom, und der Bereich reicht bis 200 000 ISO. Da keine Farbe rekonstruiert werden muss, zeigt das Rauschen nie farbige Flecken, und die veröffentlichten Tests beschreiben besonders saubere Dateien. Für Sie heißt das: Arbeiten in Innenräumen, bei Konzerten oder nachts auf der Straße, ohne auf Qualität zu verzichten. Und wenn Ihnen eine Basis von 125 ISO für offene Blende in praller Sonne Sorgen macht, erlaubt der elektronische Verschluss, der bis 1/16 000 s reicht, in den meisten Fällen den Verzicht auf einen Graufilter.
Dritter Effekt: die Wiedergabe. Leica kombiniert den Sensor mit einem Schutzglas mit doppelter Absorptionsschicht und betont Dynamik und Reichtum der Graustufen. Die DNG-Datei enthält nur eine Helligkeitsinformation: Sie arbeiten direkt mit dem Grauwertumfang, ohne Umwandlung aus der Farbe. Das verändert auch die Art des Fotografierens. Wie in den Zeiten des Schwarzweißfilms gewinnen auf das Objektiv geschraubte Farbfilter wieder ihren Sinn: Ein Gelb oder Orange dunkelt einen blauen Himmel ab, ein Rot macht ihn sehr dicht, ein Grün hellt Laub auf. Die Umsetzung der Farben in Grau wird also bei der Aufnahme entschieden und nicht erst bei der Entwicklung.
Das übrige Gehäuse übernimmt die Plattform des M11: Messsucher und manuelle Scharfstellung, mit Fokushilfe (Focus Peaking) bei der Bildschirmansicht, drei Auflösungen zur Wahl (60, 36 oder 18 Millionen Pixel, sowohl als DNG als auch als JPEG, stets über die gesamte Sensorfläche), Belichtungszeiten bis zu einer Stunde und eine vom Sensor übernommene Belichtungsmessung. Das Monochrom zeichnet sich durch 256 GB internen Speicher, ein durch Saphirglas geschütztes Display und eine bewusst zurückhaltende Gestaltung aus: kein rotes Logo, und der Sucher ist in dunklem Chrom ausgeführt. Die Bilder gelangen über die App Leica FOTOS per Bluetooth oder per USB-C-Kabel auf Smartphone oder Tablet. Der empfohlene Verkaufspreis in Frankreich beträgt derzeit 9 750 €.
Für wen? Zunächst für alle, die bereits in Schwarzweiß denken: Straßen-, Reportage- und Dokumentarfotografen, die ihre Bilder nie in Farbe ausliefern und die bestmögliche Datei für diese Bildsprache wollen. Dann für Fotografen bei wenig Licht, die die Unauffälligkeit eines Messsuchers und den Spielraum hoher Empfindlichkeiten schätzen. Und schließlich für alle, die das Maximum an Detail eines Kleinbildsensors suchen, etwa in Architektur oder Landschaft. Die Wahl bleibt anspruchsvoll: Farbe lässt sich nachträglich nie zurückgewinnen. Wenn Ihre Auftraggeber Farbe verlangen, bleibt eine M11 in Farbe, allein oder als zweites Gehäuse, das logische Werkzeug.
Das Leica M11 Monochrom ist in unserer Boutique erhältlich (Artikel ansehen), 59 rue Condorcet, 75009 Paris. Um seine Empfindlichkeit auszuschöpfen, bildet das ebenfalls erhältliche Noctilux-M 50 mm f/0,95 ASPH (Artikel ansehen) ein natürliches Paar: Große Öffnung und 200 000 ISO verschieben die Grenze der Fotografie bei Umgebungslicht weit nach hinten. Und falls Sie zwischen Schwarzweiß und Farbe schwanken, ist auch das Leica M11 in Schwarz glänzend (Artikel ansehen) verfügbar: Kommen Sie vorbei, vergleichen Sie beide Gehäuse in der Hand und betrachten Sie ihre Dateien gemeinsam mit uns.
