Alpa 12 TC y 12 Plus: la cámara técnica suiza y sus novedades en 2026

Hay aparatos que se eligen por su rapidez y otros que se eligen por la forma en que obligan a mirar. Las cámaras técnicas Alpa pertenecen claramente a la segunda familia. Fabricadas en Suiza por Alpa of Switzerland, llevan casi treinta años al servicio de fotógrafos de arquitectura, paisaje, naturaleza muerta y arte, que buscan una geometría impecable y un control total de la perspectiva.

El nombre Alpa es más antiguo que la cámara misma. Procede de la relojería suiza: la casa Pignons, fabricante de piezas para relojería, había encargado al ingeniero Jacques Bolsey, padre de la cámara Bolex, el diseño de una cámara fotográfica; la marca Alpa se registró en 1946 y las réflex Alpa se produjeron hasta 1990. Posteriormente, la marca fue retomada en 1996 por Ursula Capaul y Thomas Weber, que optaron por no resucitar la réflex 24x36 sino por diseñar un sistema modular de formato medio, la Alpa 12. El primer estudio se presentó en la Photokina de 1996. Desde el principio, la idea era aceptar tanto dorsos de película como dorsos digitales de distintos fabricantes. Desde la cesión de 2022, la empresa sigue siendo un fabricante suizo independiente, bajo el nombre Alpa of Switzerland AG.

En la práctica, una Alpa 12 es un cuerpo rígido que une un objetivo de gran círculo de imagen, montado en su obturador o unidad de apertura, a un dorso. Sin espejo ni autoenfoque: el enfoque se hace por escala o en visor sobre la pantalla del dorso, y los descentramientos se ajustan a mano. Es esa sencillez la que da precisión al sistema.

La Alpa 12 TC (por Travel Compact) es su forma más reducida. El cuerpo pesa 220 g y mide 110 x 110 mm, más o menos el tamaño de un posavasos. No incorpora descentramientos, pero unos adaptadores permiten hasta 5° de basculación o rotación, y hasta 10° con los objetivos con montura SB 34. Acepta, mediante adaptadores específicos, los dorsos digitales actuales así como los dorsos de película hasta el 6x9, y se combina con ópticas Schneider, Rodenstock o Zeiss. Para el paisaje en excursión, o para quien quiere descubrir el sistema sin cargar peso, suele ser el punto de entrada más sensato.

En el otro extremo, la Alpa 12 Plus, presentada en 2018, es el cuerpo más versátil de la gama. Su forma simétrica en cruz le da nombre: ofrece 20 mm de elevación y descenso en el plano del objetivo, y 20 mm de descentramiento horizontal a cada lado en el plano del sensor, movimientos independientes y combinables. Para la arquitectura, significa enderezar una fachada sin inclinar el aparato; para el paisaje o el estudio, unir varias vistas descentradas en una imagen más amplia y más definida, sin paralaje. Cuatro niveles de burbuja calibrados individualmente y pequeños amortiguadores de resorte, que protegen objetivo y dorso de los golpes, completan un cuerpo de 1040 g para 184 x 184 mm. Para los panorámicos ensamblados, la Alpa 12 Pano va aún más lejos con 35 mm de descentramiento horizontal a cada lado, incluidos los topes predefinidos, y 10 mm de elevación y descenso.

En cuanto al sensor, la apertura del sistema sigue siendo su gran ventaja. Alpa anuncia la compatibilidad de sus cuerpos con los dorsos digitales Phase One y Hasselblad, y el dorso Hasselblad CFV 100C, con sus 100 millones de píxeles, se monta con el adaptador Alpa HAA Mk II. Es una configuración que nos gusta mostrar en la tienda: la Hasselblad 907X 100C, que reúne ese dorso y su pequeña carcasa, está disponible con nosotros (ver la ficha), y el mismo dorso puede trabajar solo sobre esa carcasa o, con el adaptador adecuado, sobre una cámara Alpa.

Pasemos a la actualidad. En 2026, Alpa celebra los 80 años de su marca. Con esa ocasión, abrió del 6 al 10 de julio de 2026 un showroom temporal en Arles, durante la semana inaugural de los Rencontres de la photographie, donde se exhibieron los modelos de la Edición Pignons. Esta serie limitada en acabado Glacier Silver, presentada en 2025, rinde homenaje a los orígenes relojeros de la marca. Se ofrece en dos conjuntos, en torno a las Alpa 12 STC y 12 SWA, limitados cada uno a 99 ejemplares, con empuñaduras de palisandro negro, correas de cuero y certificado firmado y numerado. Según Alpa, para lograr ese tono hubo que rehacer cada pieza mecánica para mantener tolerancias del orden de dos centésimas de milímetro. Una selección limitada de objetivos a juego la acompaña, ofrecida por separado.

El 28 de febrero de 2026, Alpa también publicó un texto sobre su legado, recordando que el estudio de 1996 se inspiraba en el Ermanox, y que sigue defendiendo una fotografía basada en mandos físicos en lugar de la pantalla táctil. Las Alpa siguen además al servicio del encargo publicitario: el fotógrafo suizo Kostas Maros realizó con Alpa la campaña del óptico Götti, presentada por Alpa en junio de 2026 con la Alpa 12 Max entre el equipo citado.

En la tienda, en el 59 de la rue Condorcet, en el 9.º distrito de París, encontrará la Alpa 12 Plus (ver la ficha) y el conjunto Alpa 12 Edición Pignons STC Glacier Silver (ver la ficha). Una Alpa se compone como un instrumento a medida: cuerpo, focales, adaptadores, dorso. Lo más sencillo es venir con sus imágenes y sus temas favoritos, para que juntos construyamos la configuración que les corresponde.