Leica M d'occasion : les points à vérifier avant d'acheter

Un Leica M se garde longtemps, et c'est justement pour cela que le marché de l'occasion est si vivant. Un boîtier qui a dix ans peut encore servir tous les jours, à condition d'avoir été bien traité. Avant de vous décider, quelques vérifications simples vous éviteront la plupart des mauvaises surprises. Voici celles qui comptent vraiment.

Commencez par le télémètre, le cœur d'un M. Visez un sujet très lointain, une antenne ou un angle de toit, objectif réglé sur l'infini : les deux images doivent se superposer exactement, sans décalage horizontal. Regardez aussi s'il n'existe pas un léger décalage vertical, signe d'un choc ou d'un réglage qui a bougé. Refaites l'essai à courte distance, sur un sujet net et contrasté, avec un objectif lumineux ouvert à pleine ouverture. C'est là qu'un télémètre mal calibré se trahit : la mise au point paraît juste dans le viseur alors que la photo est floue. Profitez-en pour observer la clarté du viseur : un voile, une tache ou un patch de télémètre terne demandent un passage en atelier.

Vient ensuite le capteur, et c'est sur les premières générations numériques qu'il faut être le plus attentif. Les Leica M9, M9-P, M Monochrom (la première version, à capteur CCD) et M-E (Typ 220) ont connu un problème de corrosion du verre placé devant le capteur, que Leica a reconnu officiellement fin 2014. Le défaut se voit sous forme de petites taches entourées d'un halo blanc, surtout aux petites ouvertures. Pour le repérer, photographiez un ciel uniforme ou un mur clair à f/16, puis examinez le fichier à l'écran : une poussière part au nettoyage, une tache de corrosion non.

Ce point compte d'autant plus que la réparation d'origine n'existe plus. Leica a d'abord remplacé gracieusement les capteurs touchés puis, à partir de juin 2015, a monté une version corrigée réputée insensible au problème. En août 2020, la marque a annoncé que ces capteurs CCD n'étaient plus produits et ne pouvaient donc plus être remplacés. Elle indique toujours sur son site que les autres réparations restent possibles sur cette génération de boîtiers, jusqu'à nouvel ordre. À la place du remplacement, elle propose des conditions particulières de reprise vers un modèle actuel, réservées aux appareils dont le capteur est réellement atteint ; en mai 2025, ce programme a été étendu aux M argentiques. Les modèles proposés et les conditions évoluent : renseignez-vous auprès de Leica. Des ateliers indépendants ont aussi proposé de remplacer seulement le verre du capteur. Concrètement : sur un M9 ou un M Monochrom CCD, demandez si le capteur a déjà été changé par Leica, et sur quel justificatif, puis faites quand même le test du ciel.

L'obturateur se vérifie à l'oreille et à l'œil. Déclenchez à toutes les vitesses, des plus lentes aux plus rapides : le bruit doit évoluer de façon régulière, sans hésitation ni accroc. Sur un boîtier numérique, photographiez plusieurs fois la même scène à exposition constante, en ne changeant que le couple vitesse et ouverture. Les fichiers doivent avoir une luminosité homogène, sans bande sombre sur un bord. Sur un argentique, ouvrez le dos et regardez les rideaux : ni pli, ni trou, ni trace de doigt.

L'état extérieur raconte l'histoire de l'appareil. Le laiton qui apparaît sur les arêtes témoigne d'un usage normal et ne gêne en rien. Une baïonnette marquée, une plaque supérieure enfoncée ou des vis abîmées font en revanche penser à une chute ou à une intervention maladroite. Faites tourner les molettes, testez la griffe flash, le levier de sélection des cadres, la trappe de la carte et de la batterie, et vérifiez que l'écran ne présente ni rayure profonde ni pixel mort.

L'historique et le numéro de série vont de pair. Le numéro gravé sur le boîtier doit correspondre à celui de la facture, de la carte de garantie et de la boîte quand elles existent. Une facture d'achat, un bon de révision chez Leica ou chez un réparateur reconnu sont de vrais atouts : ils rassurent sur la provenance et vous disent ce qui a déjà été fait. Méfiez-vous d'un vendeur qui ne peut rien présenter, ou d'un numéro effacé.

Pensez enfin à l'après. Sur un modèle ancien, demandez avant l'achat ce que le service après-vente de Leica peut encore réparer. Vérifiez aussi que les accessoires propres à la génération du boîtier, à commencer par sa batterie et son chargeur, se trouvent encore facilement. Un appareil séduisant qui ne pourra plus être réparé en cas de panne n'est pas une bonne affaire.

Acheter dans une boutique spécialisée vous offre un recours si un défaut apparaît après l'achat. Les Leica d'occasion que nous vendons sont couverts par trois mois de garantie boutique. Si vous hésitez entre plusieurs générations, venez comparer : vous pourrez par exemple prendre en main le Leica M10-P « ASC 100 Edition » ou le Leica M11-D, disponibles à la boutique, au 59 rue Condorcet, Paris 9e. Apportez aussi votre objectif préféré : c'est avec lui que vous saurez si le télémètre vous convient.